Een markant schoolgebouw van energielabel G naar A+

In de Eerste Helmersstraat staat een groot en markant schoolgebouw. Het is de thuisbasis van de Wackers Academie. Vanaf 31 augustus komen weer wekelijks 400 studenten en cursisten om te leren over het ambacht van tekenen, schilderen en boetseren. Het oude schoolgebouw met de vele hoge ramen was toe aan groot onderhoud. Een mooi moment voor de gemeente om ook meteen dit pand te verduurzamen.

Tussen 1910 en 1991 was op dit adres de Helmersschool gevestigd. Veel Amsterdammers die zijn opgegroeid in deze buurt, gingen hier naar school. Bij de opening in 1910 was de Helmersschool een meisjesschool. Later veranderde de school in een reguliere openbare basisschool voor zowel jongens als meisjes. Na het sluiten van de Helmersschool in 1991 verhuisde de Wackers Academie naar het pand.

Dezelfde mooie lichtinval, maar nu schilderen zonder handschoenen

Om het pand te behouden en ook klaar te maken voor de toekomst, hebben we er flink verduurzaamd. Het oude, dunne glas in de vele ramen is vervangen door monumentenglas. Zo blijft voor de kunstenaars de prachtige lichtinval behouden, maar nu blijft in de winter ook de warmte binnen. Dat was hard nodig, vertelt Karina Mol, directeur van de Wackers Academie: “We hadden een gebouw dat heel koud was. Mensen kwamen hier tekenen en schilderen, maar moesten dat doen met thermo-ondergoed, handschoenen en mutsen. Dat was simpelweg niet vol te houden.”

Tijdens de verbouwing gingen de lessen gewoon door

Aan de binnenkant hebben we de muren geïsoleerd en er is een hybride warmtepomp geplaatst. De dakbedekking is vernieuwd en de verlichting is vervangen door LED-daglichtlampen. “Dat is veel fijner bij het schilderen en tekenen.” Laat Karina weten. "Tijdens de verbouwing gingen de lessen gewoon door. Hiervoor hadden we tijdelijk 2 lokalen in een gymzaal in de buurt tot onze beschikking." Alle maatregelen bij elkaar hebben het energielabel van het pand van G naar A+ gebracht.

De binnentuin: minder stenen, nog meer groen

Aan de achterkant van het pand is een binnentuin. Bij goed weer wordt er geschilderd door de kunstenaars van de Wackers Academie. Maar ook buurtbewoners komen hier graag. Zij telen er groenten en fruit. De tuin, waar vroeger de schoolkinderen van de Helmersschool hun pauzes doorbrachten, heeft ook een opknapbeurt gekregen. Minder stenen, nog meer groen en dus beter voorbereid op de toekomst!